À l’exception des quatre pneus et d’un volant, il est difficile d’imaginer qu’il existe beaucoup de points communs entre une voiture de course et une voiture ordinaire. Les habitudes de conduite d’un pilote professionnel et du conducteur moyen semblent à des années-lumière différentes les unes des autres. Voici quelques conseils et bons plans des pilotes de voiture de course à exploiter dans la conduite au quotidien.

Ménager les pneus

C’est la règle d’or de toute bonne conduite. Cela peut sembler divertissant de voir des voitures déraper dans les virages et brûler des pneus. Mais, lorsqu’il s’agit de course, un bon conducteur de voiture sait que l’approche inverse est la meilleure.

Les principes d’un bon freinage sont également importants. Cela signifie qu’il faut toujours faire un effort pour prendre l’habitude de freiner en douceur, au lieu de freiner brutalement au feu rouge. Les pneus auront ainsi une durée de vie beaucoup plus longue.

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Ne pas freiner et tourner en même temps

Les bons pilotes savent qu’il est préférable de freiner en ligne droite. Cela vaut également pour les virages. Plutôt que de prendre un virage et d’appuyer sur les freins pour réduire la vitesse, il est judicieux de freiner avant d’arriver au virage.

Ce conseil est donc particulièrement important en saison pluvieuse, car la plupart des accidents sont dus à des facteurs météorologiques. La route est non seulement glissante lorsqu’il pleut, mais aussi lorsqu’elle est sèche.

Faire passer la sécurité avant tout

Cela peut paraître cliché, mais même si les pilotes de course roulent régulièrement à plus de 300 km, ils font passer la sécurité avant toute autre chose. Ils sont capables de supporter cette vitesse grâce à l’ensemble des dispositifs de sécurité et des contrôles d’équipement effectués sur leurs véhicules avant le démarrage.

Les mêmes principes devraient s’appliquer à n’importe quelle voiture, mais à plus petite échelle. Le fait de s’assurer que les pneus ont une bonne bande de roulement et que le moteur a une huile neuve maximise votre sécurité au volant.

Retirer les mains du volant

Éviter un accident devrait toujours être la priorité, mais parfois la réalité est qu’on ne peut l’éviter. En voyant qu’un accident est sur le point de se produire et qu’il n’y a rien à faire pour l’arrêter, il faudra alors se rappeler de retirer les mains du volant avant l’impact.

Les pilotes qui sont régulièrement confrontés à des accidents savent que ce geste peut éviter de se casser les poignets à cause de l’impact ou du patinage des roues.

Apprendre à conduire les vieilles voitures

Malgré tous les gadgets dernier cri, les pilotes de course aiment toujours les vieilles voitures. Même s’il est difficile de mettre la main sur une vieille Ferrari ou une Bugatti, pourquoi ne pas s’entraîner à apprendre la conduite manuelle ?

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Apprendre à conduire manuellement permet de prendre le volant de n’importe quelle voiture et donne une meilleure idée des performances de votre véhicule. C’est également utile au cas où vous vous retrouverez avec un emploi de conducteur qui exige d’avoir un permis manuel.

Adopter le slipstreaming

Le slipstreaming est un excellent moyen d’économiser du carburant, en particulier sur les longs trajets. En conduisant sur une route dégagée, le fait de rouler derrière un gros véhicule comme une caravane ou un camion diminue la résistance de l’air. Cela réduit la quantité d’énergie que le moteur de la voiture doit dépenser.

Il est important d’éviter le talonnage, mais le fait de suivre le véhicule à une distance de sécurité peut donner des résultats.

Avoir une bonne équipe

Il n’y a peut-être que le pilote de course sur la piste avec sa voiture. Mais, vous pouvez être sûr qu’il a toute une équipe dans son garage qui travaille d’arrache-pied, et un chef mécanicien disponible en constante communication avec lui via une oreillette radio.

Lorsqu’il s’agit du temps à passer sur la route, le fait d’avoir sa propre équipe (un mécanicien, un revendeur de pneus et un spécialiste de l’esthétique) permet de s’assurer que la voiture est toujours en parfait état. Même si vous n’avez pas une liaison radio directe avec votre chef mécanicien, assurez-vous de disposer d’une couverture d’assurance et d’une assistance routière adéquates,

Savoir écouter son véhicule

Au cours de leur carrière, les pilotes de course acquièrent pratiquement un diplôme d’ingénieur par défaut. Ils savent qu’il est important de ne pas se concentrer uniquement sur leur conduite, mais de rester à l’écoute de leur véhicule et de ses performances.

Les professionnels reconnaissent même qu’une petite fissure (sur le moteur) peut avoir des conséquences importantes. Ainsi, un effort pour en apprendre le plus possible sur son véhicule donne les armes nécessaires pour détecter et repérer un problème avant qu’il ne devienne ingérable.

Rester constant

Si vous vous rendez au travail en voiture, déjà pressé par le temps, il est normal d’être frustré et d’essayer de rattraper le temps perdu en accélérant. N’y pensez plus. Vous serez en retard ce jour-là, tout comme un pilote arrive deuxième dans sa course après un mauvais arrêt au stand.

Reconnaissez que, tout comme une bonne course, une bonne conduite est une question de performance globale et de régularité. Ainsi, que vous participiez à une course ou que vous conduisiez simplement dans la circulation lente, sachez que lorsque les choses tournent mal, il est préférable de rester calme et de continuer comme si de rien n’était.

Un accident est sûr de gâcher votre journée, que vous soyez en course ou non, alors concentrez-vous sur la façon de rendre votre conduite plus fluide la prochaine fois.

Apprendre au quotidien

Aucun conducteur n’est parfait, mais tous les conducteurs peuvent continuellement améliorer leurs compétences. Si vous voulez le faire, sortez et entraînez-vous sur une piste.

Cela peut sembler contre-intuitif si vous passez la plupart de votre temps au volant à traverser des zones scolaires à 40 km ou à vous rendre au bureau à 60 km. Pourtant, savoir comment votre voiture se comporte à grande vitesse peut avoir des applications utiles en cas d’urgence, et apprendre les plus grandes nuances du freinage, des virages et de l’accélération.